El cambio m谩s sustancial en la tercera edici贸n de la Eurocopa se produjo en la ronda聽clasificatoria El formato cambi贸 por completo y la Fase previa transform贸 su sistema聽de eliminatorias en grupos de clasificaci贸n
Las 31聽selecciones participantes quedaron encuadradas en 7 grupos de 4 equipos y un聽grupo de 3 El primero de cada grupo acced铆a a cuartos de final donde, esta vez s铆,聽las selecciones se la jugaban en eliminatorias a ida y vuelta para estar en la Fase聽Final La UEFA conform贸 un grupo con las 4 selecciones brit谩nicas: Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte Escocia consigui贸 una meritoria victoria por 2-3 en Wembley pero perdi贸 en Belfast por la m铆nima y cedi贸 un empate a uno en casa ante los ingleses que dio la clasificaci贸n a los 3 leones La sorpresa del torneo estaba siendo Bulgaria, que tras dejar fuera a la Portugal de聽Eusebio gan贸 3-2 a Italia en el partido de聽ida de cuartos de final
Los italianos consiguieron darle la vuelta al marcador con los goles de Prati y Domenghini y se clasificaron para "su" Eurocopa tras imponerse por 2-0 Junto a la selecci贸n聽azzurra聽se clasificaron para la fase final del聽torneo la Uni贸n Sovi茅tica, Yugoslavia e Inglaterra聽Los sovi茅ticos perdieron 2-0 en Hungr铆a aunque remontaron en Mosc煤 con un espectacular 3-0 Yugoslavia dej贸 en la cuneta a Francia tras empatar 1-1 en Marsella y golear por 5-1 a los galos en Belgrado Espa帽a e Inglaterra protagonizaron un apasionante eliminatoria entre dos de las favoritas al t铆tulo
La selecci贸n espa帽ola llegaba como聽vigente campeona de Europa en 1964 mientras que los ingleses聽ven铆an de levantar la Copa del Mundo de 1966聽Los pross聽derrotaron por la m铆nima a Espa帽a en Wembley con un gol de Bobby Charlton En la vuelta en el Bernab茅u, Amancio igual贸 la eliminatoria pero Peters y Hunter dieron el triunfo y el pase a semifinales a los brit谩nicos La Fase Final del Campeonato de Europa se聽disputar铆a entre el 5 y el 10 de junio de聽1968 en las ciudades de Florencia, Roma y聽N谩poles El sorteo聽emparej贸 a la anfitriona聽con la URSS, mientras que yugoslavos e ingleses se disputar铆an el otro lugar en la final聽de Roma
El equipo balc谩nico consigui贸聽dar la sorpresa tras imponerse a los campeones del Mundo por 1-0 gracias a un gol聽de Dragan D啪aji膰 en los 煤ltimos minutos Pero no聽todo fueron buenas noticias para los plavi,聽que vieron como el cerebro del equipo,聽聽Ivica Osim,聽cay贸 lesionado tras el duro marcaje impuesto por los ingleses De hecho, en ese partido, el ingl茅s Alan Mullery se convirti贸 en el primer jugador en ser expulsado en un partido internacional En la otra semifinal聽la Uni贸n Sovi茅tica quer铆a desembarazarse聽de Italia a pesar de los 70000 espectadores que apoyaban a los azzurri en el estadio San Paolo de N谩poles
El partido acab贸聽sin goles tras dos pr贸rrogas, por lo que se聽tuvo que recurrir al lanzamiento de una聽moneda para resolver el equipo que se clasificar铆a para la final En aquella 茅poca no聽exist铆an las tandas de penaltis La suerte聽del campe贸n comenz贸 a escribirse cuando聽sali贸 el lado de la moneda que eligieron los聽italianos Los anfitriones estaban en la final聽Mientras Inglaterra se deshizo de la Uni贸n聽Sovi茅tica para conseguir el tercer puesto聽del torneo por dos goles a cero, Italia viv铆a聽con expectaci贸n la final de su Eurocopa
El聽Ol铆mpico de Roma alberg贸 la final铆sima聽entre yugoslavos e italianos que en su primer envite no encontr贸 campe贸n Los yugoslavos se adelantaron en el marcador聽gracias a un gol de Dzajic pero cuando los聽balc谩nicos ya tocaban la copa con las聽manos el 谩rbitro suizo Dienst se帽al贸 una falta peligrosa fuera del 谩rea聽Domenghini estableci贸 el empate聽con un potent铆simo libre directo y la final聽tendr铆a que repetirse 48 horas m谩s tarde En la repetici贸n los italianos se adelantaron gracias a un tempranero gol de Riva y sentenciaron a la media hora con otro tanto聽de Anastasi La defensa italiana cerr贸 filas聽y tir贸 de oficio para cerrar el partido dando聽al traste con el sue帽o yugoslavo, que nunca estuvo tan cerca de la gloria
Por otro lado Italia,聽recuper贸 la grandeza (tras el desastre del鈥侻undial ded Inglaterra 66 donde cayeron ante Corea del聽Norte) La azzurra nunca tuvo tantos obst谩culos, ni聽tanta fortuna Los italianos jugaron en casa, disfrutaron de arbitrajes controvertidos, accedieron a la final por una moneda al aire y tuvieron que ganar su primera Eurocopa en el partido de repetici贸n 驴Qu茅 opinas de la 煤nica Eurocopa ganada por Italia? 驴Crees que venci贸 con fortuna o fue un justo campe贸n? D茅jame tu opini贸n en los comentarios, dale a Like si te gusta la serie y suscr铆biete para no perderte el pr贸ximo episodio en el que hablar茅 de la Alemania de Beckenbauer
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